El día 5 de Mayo de 2021 tuvo lugar un acto de reconocimiento del Departamento de Medio Ambiente y Ciencias del Suelo (DMACS) al profesor Jaume Porta Casanellas, quien fue el creador del departamento al año 1977. En el acto, que se hizo en formato híbrido (presencial ya través de videoconferencia), asistieron el Dr. Jaume Puy, Magnífico Rector de la Universidad de Lleida, el Dr. Naciso Pastor, Vicerrector de Infraestructuras y el Dr. Jordi Graell, Director de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agraria (ETSEA), el Sr. Joan Josep Ardanuy Peris, Director del Instituto de Estudios Ileredenses de la Diputación de Lleida, el Dr. Joandomènec Ros Aragonès, President del Instituto de Estudios Catalanes, así como los alumnos del Máster Interuniversitario en Gestión de Suelos y Aguas (MAGSA), compañeros y compañeras del DMACS y de la ETSIA, y otros asistentes.

El acto tuvo dos partes. En la primera parte, que presentó el profesor Ramon J. Batalla, coordinador del MAGSA, el profesor Jaume Porta impartió la clase magistral "Perspectivas profesionales en Ciencias del Suelo". La clase magistral trató de la importancia de incentivar la concienciación sobre el uso y la protección del suelo. Destacó la escasa repercusión que tienen las Ciencias del Suelo en los libros de texto en educación secundaria y en bachillerato en España, mostrando los resultados de un estudio realizado por la Sociedad Española de la Ciencia del Suelo en 2017. También, nombró diferentes acciones a nivel internacional en relación al uso y protección del suelo. En otra parte de su intervención, el Dr. J. Puerta habló del acceso a la información de suelos, haciendo mención a la iniciativa del Diccionario Multilingüe de la Ciencia del Suelo, que él coordina y que se puede consultar en acceso abierto. También destacó la importancia de los suelos en relación a los grandes problemas actuales de la humanidad: la suficiencia y seguridad alimentaria, la conservación de la biodiversidad y de los ecosistemas y la mitigación de los efectos del cambio climático. En este sentido, incidió en preservación de las tierras de alto potencial productivo.

El interés por la protección de los suelos tuvo lugar en la década de 1930 en los EEUU, que derivó en la creación de la Agencia Soil Conservation Service (1935). A partir de ahí, destacó el Dr. Porta, ha habido una mayor preocupación por los efectos de las deforestaciones, de la falta de protección del suelo y / o de medidas de conservación, las que se derivan de la falta de concienciación y de asesoramiento.

En la parte final de la clase magistral, el Dr. Porta trató el tema de la importancia de la cartografía de suelos, que es clave para la toma de decisiones sobre el territorio para un desarrollo sostenible. También se dirigió especialmente a los estudiantes del Máster en Gestión de Suelos y Aguas, destacando las numerosas perspectivas profesionales que ofrecen las Ciencias del Suelo.

La segunda parte del acto fue un homenaje y reconocimiento a la labor realizada por el profesor Jaume Porta al DMACS, desde su creación e impulso hasta la actualidad. En primer lugar, tomó la palabra José Antonio Martínez Casasnovas, director del DMACS, quien destacó la visión que tuvo el Jaume Porta en la creación del departamento y la definición de todas las líneas de trabajo y de investigación que debían conformar. "El departamento se diseñó para ser un polo de atracción e integración de personas de diferentes áreas de conocimiento trabajando en intereses comunes en Ciencias de la Tierra y Medio Ambiente". En este sentido, y tras 44 años, el Prof. José A. Martínez dijo que "el DMACS se puede considerar como un caso de éxito".

Posteriormente, la Dra. Rosa Maria Poch y Claret, catedrática de Edafología y Química Agrícola de la DMACS y presidenta del Panel Técnico Intergubernamental de Suelos de la FAO, destacó que "la creación de un departamento universitario no es sólo una tarea administrativa, sino que hay personal cualificado que le haga funcionar bien; y Jaume Porta se preocupó por formar y atraer personal docente, investigador y técnico de calidad, dando oportunidades de formación y promoción con una visión a medio y largo plazo, y los frutos de este esfuerzo son el prestigio y la excelencia que hemos logrado en los ámbitos no sólo de la edafología, sino de la hidrología, la climatología, la ingeniería ambiental y las energías renovables ". "Además, agregó, a Jaume Porta le gustan mucho los libros, es un gran bibliófilo. Es por ello que cuando pensamos en cómo mostrarle nuestro agradecimiento, decidimos en ofrecerle un libro. No cualquier libro, sino uno que recogiera contribuciones varias de personas que han desarrollado actividades en el departamento, en sus ámbitos diferentes".

El libro tiene por título "Medio Ambiente y Ciencias del Suelo - Miscelánea homenaje a Jaume Porta", y ha estado publicado y patrocinado por el Instituto de Estudios Ilerdenses de la Diputación de Lleida. Le hicieron entrega del libro al profesor Jaume Porta el rector de la UdL y el director del DMACS.

El Dr. Jaume Puy, rector de la UdL, y uno de los prologuistas del libro, destacó que "es un libro escrito por investigadores y profesores universitarios en homenaje al maestro de muchos de ellos, con motivo de su jubilación. Es pues una muestra fehaciente de la huella que ha dejado el profesor Jaume Porta en sus estudiantes. Y como no hay nada más preciado para un profesor que ver como sus estudiantes se convierten buenos profesionales, investigadores o mejores maestros, estoy seguro de que el Profesor Jaume Porta disfrutará con su lectura. Es la satisfacción de ver su trabajo bien hecho".

Por su parte, el presidente del Instituto de Estudios Catalanes, Dr. Joandomènec Ros Aragonés, autor del segundo prólogo, y que intervino en remoto, destacó que, además de miembro del Instituto de Estudios Catalanes y de varias sociedades científicas, "Jaume es, sobre todo, una gran persona. Y muy trabajador: no sólo ha trabajado (y trabaja) él, sino que ha dirigido muchos proyectos y ha puesto en marcha muchos estudios con equipos de investigadores, y no sólo de edafología". También, se mostró complacido de "que sus colegas, discípulos y amigos le dediquen esta Festschrift, agradeciendo los coordinadores la invitación a participar: Jaume lo merece".

Al finalizar el acto, el profesor Jaume Porta recibió numerosas muestras de agradecimiento.